Es ist das erste Mal, dass ich einen Text mit dem Satz „Für uns Ältere ist …“ beginne. Also: Für uns Ältere ist dieses Buch eine Lebensgeschichte, eine Biographie. Es ist eine große Bildergeschichte, ein dickes Fotoalbum darüber, wie unser Land war, als wir klein waren und groß geworden sind. Wir blättern auf 336 Seiten durch unser Leben. Das Buch ist ein Buch zum Spazierengehen in den ersten Jahrzehnten der Bundesrepublik; es ist ein Buch, das uns zeigt, wie wir geworden sind, was wir sind; es ist ein Buch, das zum Sinnieren animiert; ein Buch, das in eine Welt blickt, die so unendlich weit weg zu sein scheint – zum Beispiel dann, wenn man Ludwig Erhard im Kanzleramt sitzen oder die VW-Käfer herumkurven sieht.
Manche der Bilder sind auch von beklemmender Aktualität: so etwa das Bild von den Protesten gegen die Wiederbewaffnung aus dem Jahr 1955. „Verhandeln ist besser als Säbelrasseln“ steht auf dem Transparent. Es könnte dies auch ein Protestplakat sein gegen die Aufrüstungspolitik heute, in den Zeiten der Berliner Republik und des Ukraine-Kriegs. Das Buch illustriert die Geschichte der Bundesrepublik vom Wiederaufbau bis zur Wiedervereinigung. Die Fotohistoriker Reinhard Matz und Wolfgang Vollmer haben die Fotografien zusammengetragen, viele davon waren bisher unveröffentlicht. Ich selbst habe für das Buch einen begleitenden Essay beigesteuert. Das Buch hat 336 Seiten, es zeigt 338 Fotos.
Die Bonner Republik: Vier Jahrzehnte Westdeutschland. 1949-1990 in Fotografien. Das Buch ist im September 2024 beim Bonner Greven-Verlag erschienen. Es kostet, gebunden in Leinen und mit Schutzumschlag, 50 Euro.