Zum 125. Geburtstag von Erich Kästner hat sein Verlag ein kleines, sehr feines Büchlein herausgegeben. Es ist eine gewitzte Erzählung zum Frieden, sie ist schon alt, aber hochaktuell, sie liest sich wie ein Kommentar zur Aufrüstungspolitik: „Das Märchen von der Vernunft“. Es geht so: Ein netter alter Herr, gleichermaßen ehrengeachtet und für wunderlich gehalten, erscheint vor den wichtigsten Staatsmännern der Welt und unterbreitet ihnen einen Vorschlag. Der alte Herr hat die Angewohnheit, sich vernünftige Dinge auszudenken und seine Gedanken dann öffentlich kundzutun. Die Staatshäupter und Staatsoberhäupter hören sich zähneknirschend immer wieder seine, in ihren Augen wirren, Vorschläge an. Nun sitzt der alte Mann wieder mit einer seiner vernünftigen Ideen vor ihnen und behauptet, er wüsste, wie man langfristig Zufriedenheit und Frieden für alle Menschen auf der Erde schaffen könnte. Er habe einen Weg gefunden, wie man den Frieden auf Erden sichern könne. Es würde nur die lächerliche Summe von einer Billion Dollar kosten.
Da brechen, so schreibt Kästner in seinem Märchen von der Vernunft, die Staatshäupter und Staatsoberhäupter in tobendes Gelächter aus. „Man brüllte geradezu. Man schlug sich und einander auf die Schenkel, krähte wie am Spieß und wischte sich die Lachtränen aus den Augen. Der nette alte Herr schaute ratlos von einem zum anderen. ‚Ich begreife ihre Heiterkeit nicht ganz‘, sagte er. ‚Wollen Sie mir gütigst erklären, was Ihnen solchen Spaß macht? Wenn ein langer Krieg eine Billion Dollar gekostet hat, warum sollte dann ein langer Frieden nicht dasselbe wert sein? Was um alles in der Welt ist denn daran so komisch?‘ Da lachten sie alle noch lauter. Es war ein rechtes Höllengelächter. Einer konnte es im Sitzen gar nicht mehr aushalten, er sprang auf, hielt sich die schmerzenden Seiten und rief mit der letzten ihm zu Gebote stehenden Kraft: ‚Sie alter Schafskopf! Ein Krieg – ein Krieg ist doch etwas ganz anderes!'“
Das ist der Geist des Krieges. Erst wenn es dieser Geist ist, der ausgelacht wird, erst dann wird es keinen Krieg mehr geben. Das ist der Gehalt des Kästner-Büchleins. Ulrike Möltgen hat es anspruchsvoll illustriert.
Erich Kästner: Das Märchen von der Vernunft. Mit Bildern von Ulrike Möltgen. Atrium Verlag Zürich, 1. Auflage 2024. Das Büchlein kostet 14 Euro.